Calpe es uno de los destinos turísticos más reconocibles de la Costa Blanca, en España. Sobre sus playas de arena y sus casas blancas se alza el enorme Peñón de Ifach, un símbolo natural de la ciudad visible desde muchos puntos de la costa.
Pero Calpe no es solo su famosa roca. La gente viene aquí por el mar, los bonitos paisajes y la posibilidad de combinar unas vacaciones de playa con paseos y el descubrimiento de la historia del casco antiguo.
Contenido
- El casco antiguo y la plaza de la Villa
- La torre defensiva de la Peça
- El Museo del Coleccionismo de Calpe
- La iglesia de Nuestra Señora de las Nieves
- La calle Puchalt (la escalera con los colores de la bandera española)
- Los Baños de la Reina (las ruinas romanas)
- El molino de viento Torre Molí del Morelló
- Las Salinas
- El Peñón de Ifach
- Las playas de Calpe
La forma más cómoda de conocer Calpe es empezar el paseo por el centro histórico y después ir avanzando poco a poco hacia el Peñón de Ifach.
El casco antiguo y la plaza de la Villa
La Plaza de la Villa es el corazón del centro histórico de Calpe y se encuentra en la parte antigua de la ciudad. Aquí se respira especialmente bien el ambiente de un pueblo mediterráneo tradicional, con su ritmo de vida tranquilo y sus calles con encanto. Es también el lugar más cómodo para empezar el paseo: en la propia plaza y a pocos pasos de ella encontrarás una antigua torre defensiva, un conjunto eclesiástico único y un museo.
La plaza se convierte habitualmente en el principal punto de encuentro de los vecinos durante las fiestas locales y los eventos culturales. En octubre, el ambiente es especialmente animado y colorido, cuando Calpe celebra por todo lo alto el famoso festival de Moros y Cristianos. Es una gran fiesta con vistosos desfiles, música y representaciones con trajes tradicionales que recrean el enfrentamiento histórico entre ambos bandos y están vinculadas a las profundas tradiciones religiosas de la ciudad.
La torre defensiva de la Peça
Uno de los monumentos históricos más destacados de la plaza es la Torre de la Peça, una torre defensiva medieval que se ha conservado como parte de las antiguas fortificaciones de la ciudad.
En siglos pasados, las incursiones piratas desde el mar eran una dura realidad y una amenaza constante para las poblaciones costeras, por lo que Calpe fue construyendo poco a poco unas sólidas murallas defensivas. Hoy, esta torre se considera uno de los principales símbolos del centro histórico. A su lado puedes ver algunos tramos de la antigua muralla de piedra que recuerdan la época en la que la ciudad era una fortaleza prácticamente inexpugnable.
También resulta curioso el propio nombre de la torre: la palabra peça (pieza) está relacionada aquí con una pieza de artillería que antiguamente defendía este bastión. En el siglo XX, la fortificación, que se encontraba en mal estado, fue demolida parcialmente, pero más tarde la torre y las murallas adyacentes se restauraron cuidadosamente, preservando este valioso patrimonio defensivo de la región.
El Museo del Coleccionismo de Calpe
Justo en el interior de la Torre de la Peça se encuentra un pequeño y acogedor Museo del Coleccionismo. Aquí se exponen tanto colecciones públicas como privadas, por lo que la exposición cambia con regularidad: desde muestras de juguetes antiguos hasta colecciones de vajillas únicas y maquetas en miniatura hechas a mano.
No hace falta planificar la visita en función de este pequeño museo, pero si durante tu paseo por la plaza de la Villa encuentras las puertas de la torre abiertas, no dudes en entrar. Es una excelente oportunidad para ver gratis cómo es por dentro un bastión medieval y, de paso, conocer algunas de las aficiones de los vecinos. La entrada al museo es siempre gratuita.
La iglesia de Nuestra Señora de las Nieves
En esta misma plaza se encuentra la principal iglesia parroquial de la ciudad, Nuestra Señora de las Nieves. El conjunto religioso es una sorprendente combinación arquitectónica: en la década de 1970 se construyó un amplio edificio moderno justo al lado de la antigua iglesia gótica del siglo XV. Ambos templos están conectados por pasadizos, creando un llamativo contraste entre la piedra medieval y el diseño modernista.
Si las puertas están abiertas, no dudes en entrar en el templo nuevo. Fíjate en las impresionantes vidrieras de colores del techo, que llenan el interior de una luz suave, en los frescos junto al altar y en las esculturas de Nuestra Señora de las Nieves y del Cristo del Sudor, los principales patronos de la ciudad. La fachada está decorada con un gran mosaico de más de 80 metros cuadrados que representa escenas bíblicas e históricas.
Tampoco te pierdas la parte antigua del conjunto (Iglesia Antigua): en la Edad Media no solo reunía a los feligreses para rezar, sino que también servía de refugio seguro durante los asedios, ya que estaba integrada directamente en la muralla defensiva.
La calle Carrer Puchalt (la escalera con los colores de la bandera española)
Después de visitar la plaza, adéntrate un poco más en el barrio hasta llegar a Carrer Puchalt, probablemente una de las calles peatonales más fotografiadas y reconocibles del casco antiguo de Calpe, con sus escalones pintados en los vivos colores de la bandera española.
La historia de este lugar comenzó a principios de los años 80 por un motivo puramente práctico. La empinada escalera gris se cubrió de hormigón para evitar que los participantes en las numerosas procesiones religiosas resbalaran con las gotas de cera caliente que caían de las velas. En 1982, la ciudad se preparaba para celebrar una fecha importante: el 300 aniversario de la devoción al Cristo del Sudor. Según la tradición, en 1682 aparecieron gotas de sudor milagroso en su estatua y, más tarde, las oraciones dirigidas a esta imagen ayudaron a salvar al indefenso Calpe de una brutal incursión de piratas berberiscos.
Con motivo de este aniversario, el Ayuntamiento organizó un concurso para premiar la mejor decoración de los barrios. Los vecinos de Puchalt echaron mano de su imaginación y transformaron el hormigón gris en un vistoso tricolor, adornando las paredes con macetas de flores bien cuidadas. Su idea ganó el concurso y gustó tanto a los visitantes que los escalones se siguen pintando hasta hoy.
Los Baños de la Reina (las ruinas romanas)
Muy cerca del centro de Calpe, junto al mar, se encuentra uno de los lugares históricos más singulares de la costa: Baños de la Reina. Pero no te imagines todavía un palacio lujoso: en realidad, se trata de un extenso complejo arqueológico de la época del Imperio romano que existió aquí hace unos 2.000 años.
En la Antigüedad, al pie del Peñón de Ifach había un próspero asentamiento romano. En tierra firme, justo detrás del paseo marítimo actual, se encontraban viviendas, una lujosa villa con mosaicos y unas termas privadas. En cambio, junto al borde del agua, los romanos excavaron seis piscinas comunicadas entre sí en la roca de la costa. Para su época, era una piscifactoría muy avanzada: el agua de mar fresca entraba continuamente en los estanques a través de unas compuertas especiales, lo que permitía mantener vivos los peces capturados hasta venderlos o salarlos.
El nombre romántico de este lugar surgió mucho más tarde, gracias a una leyenda popular. Siglos después, al haber olvidado su historia romana, los habitantes de la zona empezaron a creer que las piscinas de piedra en el mar eran los baños de una hermosa reina mora y que unos pasadizos subterráneos conducían supuestamente a su castillo secreto en las montañas. Los arqueólogos desmintieron esta leyenda hace tiempo, pero su encanto ha quedado ligado al nombre para siempre.
Hoy, los Baños de la Reina de Calpe son un lugar único donde la historia antigua se une literalmente con el ambiente de playa. La zona arqueológica en tierra firme está vallada por las excavaciones, pero las piscinas de piedra en el mar están totalmente abiertas a los visitantes. No olvides traer una máscara y aletas: el agua turquesa y transparente y los antiguos muros sumergidos han convertido esta antigua piscifactoría romana en uno de los mejores lugares del municipio para practicar snorkel y disfrutar de un baño con un ambiente especial.
El molino de viento Torre Molí del Morelló
Si estás visitando las ruinas romanas de los Baños de la Reina, fíjate en la solitaria torre de piedra que se encuentra prácticamente junto al paseo marítimo de la playa del Arenal-Bol. Se trata de la Torre Molí del Morelló (también conocida como Torre Molinera), un ejemplo poco común de antiguo molino de viento en la comarca de la Marina Alta, construido a mediados del siglo XIX para moler harina.
El edificio tiene una clásica forma cilíndrica, una estructura de dos niveles y gruesos muros de mampostería unidos con un resistente mortero de cal. En el interior de la torre se conserva una escalera de caracol de piedra labrada que conducía al nivel superior, donde antiguamente se encontraban un mecanismo giratorio con cúpula y las muelas del molino.
La sólida base de piedra del molino es la parte que se conserva de una torre vigía del siglo XVI, construida durante el reinado del rey Felipe II. En aquella época, una red de bastiones como este protegía la costa de Calpe de los constantes ataques de los piratas berberiscos. En el siglo XIX, la amenaza desde el mar había desaparecido y los vecinos encontraron un uso pacífico para la estructura militar, levantando encima una torre de molino.
Hoy, la Torre Molí del Morelló es un importante recuerdo del pasado de Calpe, cuando sus habitantes vivían no solo del mar, sino también de la agricultura.
Las Salinas
Las Salinas es un espacio natural singular situado dentro del propio casco urbano de Calpe. Se trata de una laguna salada junto al Peñón de Ifach, donde puedes hacer una pausa entre visitas a las playas y dedicar un rato a observar las aves.
Este lugar tiene una larga historia. Aquí ya se extraía sal en la Antigüedad, pues era esencial para conservar el pescado con el que comerciaban los habitantes de la costa. Durante la época romana, las salinas funcionaban junto con los viveros de peces de Baños de la Reina. Más adelante, las salinas locales siguieron desempeñando un papel importante en la economía de la región, hasta que la extracción de sal cesó definitivamente a finales de los años 80.
Hoy, el principal atractivo de la laguna son sus aves. Aquí puedes ver flamencos rosados, garzas, patos y otras aves acuáticas. En los alrededores se han registrado hasta 173 especies de aves residentes y migratorias. Los flamencos pueden observarse durante todo el año, aunque su número varía según la estación.
Alrededor de la laguna hay una ruta semicircular accesible para observar aves, además de paneles informativos y plataformas de observación de madera. Lo mejor es pasear sin prisas y llevar unos prismáticos o una cámara si quieres ver las aves más de cerca.
💡 La laguna linda con la avenida de Rumanía. Si estás por aquí un sábado por la mañana, encontrarás justo al lado de Las Salinas el mercadillo semanal de Calpe. Es una buena oportunidad para combinar un paseo junto a la laguna con la compra de fruta local madura, quesos españoles o recuerdos.
El Peñón de Ifach
El Peñón de Ifach es el principal atractivo natural de Calpe y uno de los símbolos más reconocibles de toda la Costa Blanca.
Es una enorme roca caliza de forma puntiaguda que se eleva 332 metros sobre el nivel del mar y forma parte del parque natural del mismo nombre. Su silueta se distingue desde distintos puntos de la ciudad e incluso desde el mar.
El nombre «Ifach» tiene raíces antiguas y, según una de las teorías, procede de una palabra ibérica que significa «roca del norte». Durante siglos, esta cima natural sirvió de referencia a navegantes y barcos mercantes que recorrían la costa.
Hoy en día, subir al Peñón de Ifach es una de las actividades más populares de Calpe y una auténtica aventura que recompensa a quienes se animan a hacerla con unas vistas panorámicas espectaculares.
La ruta hasta la cima sigue un sendero habilitado y se divide, aproximadamente, en dos tramos. El primero es relativamente sencillo y apto para la mayoría de los visitantes. El segundo comienza después de atravesar un túnel excavado en la roca y requiere más precaución, ya que el camino se vuelve más empinado y pedregoso.
La subida suele llevar entre 1 y 2 horas, dependiendo de tu ritmo y tu forma física. La longitud total de la ruta es de unos 5 kilómetros, ida y vuelta. Aunque la distancia no es muy larga, parte del recorrido atraviesa terreno rocoso, por lo que es importante dosificar las fuerzas y llevar calzado cómodo.
Desde la cima disfrutarás de unas vistas impresionantes de Calpe, las lagunas saladas de Las Salinas, las playas y la costa mediterránea. En los días despejados, podrás contemplar una buena parte del litoral de la Costa Blanca.
El entorno de la roca forma parte del Parque Natural del Peñón de Ifach, creado para proteger la flora y la fauna únicas de esta zona. Aquí crecen plantas poco comunes, adaptadas al terreno rocoso y al clima marítimo.
El Peñón de Ifach también alberga numerosas especies de aves, entre ellas algunas variedades poco comunes de gaviotas, pardelas y halcones. Por eso, el lugar atrae no solo a turistas, sino también a ornitólogos que vienen a observar aves durante todo el año.
💡 Si quieres subir a la cima del Peñón de Ifach, lamentablemente no basta con presentarte allí y empezar la ruta. Para proteger el parque natural, las autoridades limitan el número de visitantes a un máximo de 300 personas al día. Por eso, es mejor reservar la visita gratis con antelación: el trámite solo lleva un par de minutos.
Las playas de Calpe
Las playas son uno de los principales motivos para visitar Calpe. Aquí encontrarás largos tramos de arena con paseos marítimos, cafeterías y restaurantes, así como pequeñas calas rocosas donde puedes nadar con gafas y tubo y observar la vida marina. Muchas playas están cerca del centro, y el Peñón de Ifach sirve como un punto de referencia inconfundible en la costa.
Playa del Arenal-Bol
La playa del Arenal-Bol es una amplia playa urbana cerca del centro de Calpe. Tiene arena fina y dorada, y a lo largo de ella se extiende un paseo marítimo con cafeterías, restaurantes y tiendas.
Aquí puedes pasar todo el día junto al mar: darte un baño, tomar el sol, comer algo cerca y después seguir explorando la ciudad. Por su ubicación y sus buenos servicios, la playa es ideal tanto para familias como para quienes no quieren alejarse demasiado del centro.
También merece la pena volver por la tarde para pasear junto al agua y disfrutar de las vistas al mar Mediterráneo.
Playa de la Fossa - Levante
La playa de la Fossa (o Levante) está situada al norte del Peñón de Ifach. Es otra amplia playa de arena de Calpe, especialmente atractiva por las vistas de la roca y su largo paseo marítimo.
A lo largo del paseo hay cafeterías, restaurantes y tiendas, por lo que resulta fácil combinar un día de playa con una comida o un paseo al atardecer. Durante la temporada también hay actividades acuáticas y alquiler de material.
Si quieres algo más que darte un baño y hacer unas fotos bonitas con el Peñón de Ifach de fondo, la playa de la Fossa es una excelente opción.
La cala del Racó
La cala del Racó se encuentra al pie del Peñón de Ifach, cerca del puerto. A diferencia de las grandes playas de arena, aquí encontrarás una costa rocosa y un ambiente completamente diferente.
La cala es popular entre los aficionados al snorkel: en sus aguas transparentes puedes observar la vida marina entre las rocas. Para bañarte, es mejor llevar calzado acuático y, si quieres explorar el fondo marino más de cerca, unas gafas y un tubo de snorkel.
Muy cerca pasa un sendero natural junto a la costa, por lo que puedes combinar fácilmente la visita a la cala con un paseo y unas bonitas vistas de la roca. Es un buen lugar si quieres cambiar por un rato la playa de arena por un rincón más natural de Calpe.
Qué ver cerca de Calpe
Si te queda tiempo, desde Calpe puedes acercarte a los pueblos vecinos o visitar algunos de los parajes naturales de la Costa Blanca. Para desplazarte por la zona, puedes alquilar un coche.
- Altea — un encantador pueblo de casas blancas, calles estrechas, miradores y una famosa iglesia con cúpulas azules.
- Benidorm — un destino turístico con amplias playas de arena, edificios altos y un animado paseo marítimo. También merece la pena recorrer el casco antiguo.
- Guadalest — un pintoresco pueblo de montaña con una fortaleza sobre una roca, calles estrechas y vistas al valle y al embalse de aguas turquesas.
- Las Fuentes del Algar — un paraje natural con cascadas, senderos y piscinas naturales donde puedes bañarte en los lugares habilitados cuando hace calor.
- Dénia — una ciudad costera con un castillo histórico, calles antiguas, un puerto animado y playas.
- Alicante — la capital de la provincia, que merece una visita por el castillo de Santa Bárbara, el paseo marítimo y su centro histórico.
- Parques y actividades familiares en la provincia de Alicante — ideas para pasar un día con niños, como el parque temático Terra Mítica, parques acuáticos y otras actividades para toda la familia.
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